南怀瑾集教授、居士、护法，宗教家、哲学家、杂家于一身，被人赞之为“上下五千年，纵横十万里，经纶三大教，出入百家言。”有人称他是佛学大师、禅宗大师、密宗大师、易学大师、国学大师。1918 年3 月18 日， 南怀瑾出生于浙江省温州市乐清县一个名叫南宅殿后的古村落。南家是温州乐清的名门望族，南怀瑾温州南氏家族第二十五代传人。

南怀瑾幼承庭训，6 岁开蒙，从小接受严格的私塾教育，熟读四书五经。南怀瑾除研读四书五经之外，还涉猎了诸子百家。他自幼个性就好动，并嗜读武侠小说，12 岁时即开始习练种种武艺。如此文武兼修10 多年，到17 岁时他不仅对儒家经书已经研修颇深，而且在遍阅经史子集、博览诸子百家之余，又兼及拳术剑道等多种中国功夫，同时苦心研习文学历史、琴棋书画、诗词曲赋、医药卜算、天文历法诸学，将中华文化各种思想融会贯通。每得其精髓而以为乐。

南怀瑾一生先贫困而后通达，参访四方、行走江湖，既俯仰于天地，又植根于中华大地。其人生经历犹如一出戏剧，跌宕起伏、波澜壮阔。

1990年，上海复旦大学出版社隆重推出了南怀瑾的《论语别裁》等系列著作，很快在全国形成一个“南怀瑾热”， 至今不衰。

   本书是南怀瑾关于《老子》的讲记。他以深厚的文史功底，敏锐的社会洞察力，对《老子》的内涵做了充分的阐述、辩证和引述。